26 апреля 1988 года, ровно через два года после катастрофы, выдающийся химик Валерий Легасов оставляет шесть заветных аудиокассет со своей исповедью и сводит счёты с жизнью. Его смерть — мрачное эхо событий, что развернулись в роковую ночь на 26 апреля 1986 года. Тогда, в 1:23:45, эксперимент на Чернобыльской АЭС оборачивается чудовищным взрывом. Первыми на смертельный вызов бросаются отважные пожарные, не ведая, что вступают в эпицентр адского излучения. А в это время руководство станции, охваченное паникой и отрицанием, уверяет Москву, что всё под контролем и радиационный фон в полном порядке.
Чтобы докопаться до правды сквозь завесу секретности и бюрократической лжи, в зону бедствия срочно отправляют замглавы правительства Бориса Щербину и самого академика Легасова. Их миссия — оценить невообразимые масштабы катастрофы и предотвратить ещё больший ужас. Но на месте их ждёт не просто техническая авария, а сокрушительное столкновение с системой, где ложь стала нормой, а человеческая жизнь — разменной монетой. Легасову предстоит не только бороться с вышедшим из-под контроля атомом, но и вступить в схватку с равнодушным государственным аппаратом, который готов ради спасения репутации пожертвовать тысячами людей.
